Le nom Dynamo (Dynamo Kiev, FC Dynamo Moscou, Dinamo Bucarest) vient de  la société multisports créée en 1923 par le futur KGB. Dynamo était une référence à la puissance et au mouvement d’un générateur électrique (Dynamo). Pendant l’ère communiste tous les clubs appelés Dynamo étaient liés au KGB.

CSKA (CSKA Moscou au Basket ) signifie « club central sportif de l’armée ».

Les Lokomotiv ( Lokomotiv Moscou, Lokomotiv Sofia) étaient des clubs appartenant aux syndicats des chemins de fer et du métro.

Les Zenit ( Zenit Saint Petersbourg) étaient liés aux travailleurs de l’industrie de l’armement.

Les Spartak (Spartak de Moscou) appartenaient à des syndicats de travailleurs d’horizons plus variés.