Les premières machines à écrire fonctionnaient avec des tiges métalliques qui venaient encrer la feuille. Mais avec une disposition ABCD, les tiges se bloquaient et s’emmêlaient car plusieurs lettres fréquemment utilisées étaient trop proches les unes des autres. En 1868, Christopher Scholes créa un clavier sur lequel ces lettres étaient espacées pour éviter que les tiges s’emmêlent. Cette disposition donna le QWERTY dans les pays anglophones et e AZERTY dans les pays francophones (les lettres les plus fréquentes n’étant pas les mêmes).