Il s’agit en fait d’un symbole byzantin. En 340, la ville de Byzance (alors cité grecque) appartenant à Philippe II de Macédoine fut sauvée d’une attaque grâce à la lueur de la lune qui découvrit les assaillants. La ville adopta ce symbole. Après la conquête de la ville en 1453, les Ottomans gardèrent ce symbole « magique » et le diffusèrent dans les autres pays de leur empire.