En France, la plaque d’immatriculation est aussi appelée plaque minéralogique parce qu’elle était autrefois  attribuée par le Service des Mines.
C’est aussi service qui autorisait la mise en circulation de nouveaux véhicules (passage aux mines).

Bonus 1 : pourquoi les Mines ?
A partir de 18°siècle, la sécurité en matière de roulement était un impératif de l’exploitation des mines de charbon (les wagonnets). Le service en charge des contrôle s’est ensuite vu confier la validation de tout ce qui roulait.

Bonus 2 : C’est à Lyon, en 1891, qu’est née la première obligation d’immatriculation. Les automobilistes circulant dans le parc de la Tête d’Or roulaient un peu n’importe comment et les accidents étaient fréquents. Pour repérer les auteurs de ces accidents, les véhicules entrant dans le parc se sont vus dans l’obligation de s’identifier avec un numéro.